Les Léopards de la République Démocratique du Congo (RDC) se sont inclinés (1-2) devant leurs homologues anglais en match comptant pour les 16èmes de finale compétition.
Les Fauves Congolais se sont battus comme il se devait dans une rencontre où ils n’étaient pas donnés favoris. Ils ont réussi un match costaud sur le plan défensif un peu comme face lors de leur sortie inaugurale devant le Portugal. C’est la force de caractère qui leur a permis de prendre ce point mais qui ne leur suffira pas malheureusement dans la course à la qualification pour les 8èmes de finale. Il fallait absolument un succès pour se retrouver au 3ème tour. Ayant tiré les leçons de deux précédentes rencontres où ils ont eu une entrée timide avec des conséquences néfastes qui les avaient vu encaisser deux, ils ont, cette fois, compris qu’il fallait essayer de prendre les devants pour surprendre l’adversaire, ce qu’ils ont réussi à réaliser. Ils ont été patients tout au long de la partie et repartent avec ce résultat.
« Il y a quatre ans, je n’aurais jamais imaginé être titulaire en huitième de finale de la Coupe du monde contre l’Angleterre. Alors je reste reconnaissant. Nous avons eu une énorme opportunité de gagner ce match et nous avons montré une très belle image du Congo. Ce que nous avons accompli dans cette Coupe du monde est encore plus grand que ce que beaucoup imaginent. Nous devons en être reconnaissants. Mais je suis un compétiteur. Je veux toujours gagner. C’est pourquoi, malgré la fierté, cette défaite me laisse des sentiments partagés. J’ai un immense message pour le peuple congolais. Je sais que la vie n’est pas facile dans notre pays. Il y a la guerre. Chaque fois que nous portons ce maillot, c’est pour vous. Nous jouons en pensant à vous», a déclaré Yoane Wissa à l’issue de la partie.
C’est la fin de leur parcours dans cette compétition où ils sont revenus 52 ans après leur première participation en 1974. Le tournoi aurait pû mieux se terminer avec une qualification pour les 8èmes de finale mais tout a été gâché des petites erreurs de concentration qui ont coûté le succès à l’équipe. Mais dans l’ensemble, c’est une participation où il faudra tirer beaucoup de leçons pour les prochaines échéances et qui aura certainement fait grandir certains joueurs en termes de maturité.
Michel TOBO
