Les Léopards de la RDC ont fait le travail. Face aux Palancas Negras d’Angola, ce jeudi 14 août 2025 au Kasarani Arena Stadium, les hommes d’Otis Ngoma se sont imposés 2-0 lors de la troisième journée, relançant pleinement leur course à la qualification.
D’entrée, Brudel Efonge s’est illustré par deux parades décisives. À la 11ᵉ minute, il repoussait la frappe lourde de Barnabé Tomas, puis, deux minutes plus tard, s’interposait encore devant Manha. Deux alertes qui n’ont pas tremblé ses gants mais qui rappelaient aux Congolais la capacité angolaise à frapper vite. Les Léopards, eux, se montraient disciplinés, solides dans l’impact. Michée Mika, précieux dans la récupération, alliait sobriété et justesse face aux petites combinaisons adverses. Son tir à la 17ᵉ minute finissait directement dans les gants d’Alison Da Cruz Cipriano. Petit à petit, les intentions congolaises devenaient claires : imposer un jeu long, casser les lignes et contourner le verrou central angolais tenu par Alberto Adão et Joaquim Marcos.
À force d’insister, le danger approchait. Kabwit, très remuant, faisait reculer la défense adverse et obligeait Da Cruz à s’employer. À la 34ᵉ minute, l’attaquant de 20 ans mystifiait son vis-à-vis dans la surface, mais butait sur le portier de Primeiro de Agosto. Kitambala, lui, voyait sa reprise en demi-volée stoppée d’une main ferme par Da Cruz à la 37ᵉu minute.
Après une première période sans but mais riche en intentions, la seconde allait offrir la délivrance. À la 60ᵉ minute, Âgée Basiala déposait un coup franc millimétré (gauche vers droite) sur la tête de Kitambala, pour l’ouverture du score (1-0). Brudel Efonge, imperturbable, sauvait ensuite son camp sur une frappe puissante de Mancha trois minutes plus tard. Otis Ngoma lançait du sang neuf à l’heure de jeu : Kazema et Mokonzi remplaçaient Kabwit et Ntambwe. Un coaching gagnant. À la 70ᵉ minute, Basiala, encore lui, distillait un corner travaillé vers Mokonzi, dont la tête imparable signait le break (2-0).
La dernière frayeur venait à la 73ᵉ minute : dans un cafouillage, Brudel Efonge sortait encore un ballon brûlant du pied gauche. Homme du match, le portier congolais a tenu sa cage inviolée jusqu’au bout. Avec cette victoire, les Léopards se hissent à la 3ᵉ place du groupe A (6 points), à égalité avec le Maroc. Le choc face aux Lions de l’Atlas, au Nyayo Stadium, décidera du deuxième ticket qualificatif. Dans cette finale avant l’heure, un seul mot d’ordre : gagner.
Jenovic Lumbuenadio à Nairobi
