Gabriel Zakuani n’a plus été rappelé en sélection nationale depuis la double confrontation avec la Tunisie en éliminatoires de la Coupe du monde, Russie 2018. C’était en début de mois de septembre 2017.
Le défenseur central de Gillingham (D3 Angleterre) sert avec les Léopards de la République Démocratique du Congo (RDC) depuis 2009 sous l’ère Patrice Neveu où il avait connu sa première sélection lors d’une rencontre amicale en Angola (1-1).
Agé maintenant de 32 ans, l’ancien Northampton Town, ne fait certainement plus l’unanimité au sein de cette défense où les valeurs sûres commencent à émerger bien qu’il n’a pas encore officiellement pris sa retraite internationale. Il a confié clairement au sélectionneur national de la RDC qu’il se concentrait cette saison à son club dont il a été promu capitaine cette saison.
« Je veux me concentrer sur ma réussite en championnat et c’est important pour moi. Cela me manquera parce que j’ai joué régulièrement pendant 13 ans, mais c’est long et j’ai réalisé tout ce que je voulais avec l’équipe nationale. Il est maintenant plus important pour moi d’essayer de jouer le plus longtemps possible avec mon âge, d’essayer de rester en forme, parce que les vols et tout ce qui s’ensuit vous prennent beaucoup de force. C’était une décision difficile à prendre parce que je l’avais fait pendant longtemps, j’ai aimé les diriger, j’étais capitaine de mon pays, alors c’était une décision importante à prendre. Ce sont les qualificatifs pour la Coupe d’Afrique des Nations et j’y ai déjà joué, donc ce n’est pas quelque chose de nouveau pour moi et je n’ai pas aussi faim que je l’aurais probablement été », a-t-il déclaré à nos confrères britanniques de Kentonline.co.uk.
Gabriel Zakuani a disputé pour l’instant 30 matchs avec les Léopards de la RDC depuis 2009.
