Les Léopards s’adjugent un succès précieux (2-0) face aux Mourabitounes de la Mauritanie au stade municipal de Nouadhibou ce mardi 25 mars 2025 en marge de la sixième journée des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026. Dans la souffrance visiblement, ils ont fait le plus nécessaire pour caracoler dans le nord du classement et finir cette fenêtre avec deux victoires coup sur coup.
La rencontre va débuter sur pieds au plancher. Dans le vif du sujet, les hommes de Sebastien Desabre vont cueillir à froid les hôtes d’emblée. D’une action anodine, Edo Kayembe exercera un fort pressing sur deux défenseurs Mauritaniens, son activité forte, va lancer Charles Pickel à l’entrée de la surface, qui à son tour n’aura qu’ouvrir son plat du pied hors de portée du gardien Mamadou Diop pour l’ouverture du score sans attendre à la 3è minute . Le premier but en sélection du milieu de terrain de Cremonese en Série B est venu beaucoup plus rapidement dans ces instants du match, tétanisant les ardeurs en face . L’intensité de ce premier quart d’heure sera cependant partagée entre des congolais : repositionnés beaucoup plus haut, et des Mauritaniens dans un jeu de possession beaucoup plus stérile sans inquiéter et trouver la faille pour revenir à la hauteur du retard.
Les esprits deviendront très surchauffés après deux mouches des Mourabitounes sur corner à la 15è et 20è minute. Les hôtes ne profiteront pas de leur bel avance sur les coups de pied arrêtés. Ils se rendront coup pour coup avec les Léopards : la passe en profondeur d’Edo Kayembe après une belle projection dans la moitié du terrain en destination de Mechack Elia, sera stoppée nette. Bakambu, ne profitera de la relance d’un long ballon à la 26è minute pour cadrer son tir totalement deviser. Maswaku à la 27è minute s’érigera par ailleurs à une falaise pour sortir un troisième corner mauritanien au deuxième poteau. Positionné comme arrière droit, Joris Kayembe sera le maillon faible dans ce registre peu commode. À la 38è minute, le quatrième corner viendra de ce même côté. Botté de la droite vers la gauche, le ballon filant après une sortie de tête est passé de peu se transformer à un but. Les gants fermes de Bertaud s’interposera à une frappe rageante à l’entrée de la surface. Le premier corner congolais arrivera avant la mi-temps mais cela sans inquiéter Mamadou Diop. Tous les débordements ou presque d’Elia seront nettement stoppés par son vis-à-vis sur son flanc droit.
De retour des citrons les Léopards reviendront à la charge. Ils obtiendront trois coups de pied arrêtés sur une reprise de la poitrine écrasée de Dylan Bantubinsika (48´) et une reprise au premier poteau d’Edo Kayembe à la 50è minute sur un service de Yoan Wissa. Pendant ce temps, les coéquipiers de Aboubacar Koita se feront deux-fois de suite signalés hors-jeu. A l’heure de jeu, l’agressivité et l’engagement seront à leur comble. L’organisation défensive mauritanienne va absorber les attaquants congolais qui se seront coupés de toutes communications avec leurs milieux. Bakambu, esseulé en pointe de l’attaque n’héritera pas de belles offrandes en profondeur qu’il affectionne bien. Son abattage en phase de pressing lui vaudra au-moins une activité de sape dont héritera : Fiston Kalala, son remplaçant à la 67 minute de jeu et Grady Diangana qui à leur entrée trouveront un bloc beaucoup plus aéré. Le ballon d’Edo Kayembe dans les petits espaces ne profitera à l’entran Diangana pour sa passe en première intention vers Mayele au point de penalty sera nette à la 77è minute de jeu. Ce sera le même Mayele qui viendra à la 83è minute à la hauteur du centre fort au point de penalty d’Elia pour catapulter une reprise du gauche pour taire définitivement tous suspenses des Mauritaniens. Le jocker de luxe de Desabre réussit par ailleurs son quatrième cinquième sous les tuniques buts dans les mêmes circonstances. Sous son ère, il s’illustre comme l’avant-centre le plus efficace avec son totale
Les Léopards font le plus dur en terre hostile. Cette victoire leur permet de passer devant à la tête du groupe B avec 13 points actuellement. Avant les matchs décisifs de septembre à Lomé face aux éperviers du Togo, et à Kinshasa devant les Lions de la Teranga du Sénégal, les congolais trônent et gardent toutes les cartes de la qualification au prochain mondial en mains.
Jenovic Lumbuenadio
