Défaite, matchs nuls et victoires, les Léopards sont passés par toutes les émotions pour valider leur billet pour la Coupe d’Afrique des Nations, Egypte 2019 dans le groupe G des éliminatoires. Il a fallu attendre la dernière journée pour voir les Léopards prendre la route du pays des pharaons dans un groupe composé du Zimbabwe, du Congo et du Liberia, présentés au début des éliminatoires comme out sider.
Deux victoires, trois nuls et une défaite, telle est la moisson récoltée par la RDC durant la campagne des éliminatoires de la 32ème édition de la Coupe d’Afrique des Nations. Les Léopards ont débuté par une victoire au stade des Martyrs devant le Congo (3-1), avant par la suite d’enregistrer un match nul au Liberia (1-1) et de clôturer la manche aller par une défaite à domicile devant le Zimbabwe (1-2). C’est sur cette configuration que le 11 national a entamé la manche retour annoncée épineuse avec deux sorties successives à gérer à l’extérieur. A Harare les Léopards parviendront a arraché un point face au Warriors du Zimbabwe (1-1) tout comme lors de la 5ème journée à Brazzaville (1-1). Deux points qui feront de la RDC une survivante dans la course à la qualification avant d’obtenir cette dernière à l’ultime journée au bout d’une action à 4 joueurs executée en 10 secondes contre le Liberia devant un grand public venu pour la cause au stade des Martyrs de la Pentecôte. Les Léopards sont restés invaincus à l’extérieur. Cette forme a beaucoup contribué à la qualification.
Les Léopards ont marqué par 8 fois et ont encaissé par 6 fois lors de ces 6 matchs. Cédric Bakambu a fini meilleur buteur des léopards dans ces éliminatoires. L’attaquant de Beijing Gouan a marqué 3 de 8 buts de la sélection. Yannick Yala Bolasie, Meschak Elia, Kasongo Kabongo et Chancel Mbemba ont chacun marqué un but au cours de cet exercice débuté en Juin 2017. La RDC a terminé 2ème du groupe avec 9 points, derrière le Zimbawe (11 points), devant le Liberia (7 points) et le Congo (5 points). Le tirage au sort est prévu le vendredi 12 avril au Caire. La RDC sera à sa 19ème participation à cette competition et la 4ème consécutive depuis 2013 dont trois avec son sélectionneur, Jean-Florent Ibenge Ikwange.
Fonseca Mansianga
