Défaits jeudi sur la même pelouse, les Léopards U20 de la République démocratique du Congo (RDC) ont su rectifier le tir en arrachant un match nul (0-0) ce dimanche 23 mars 2025 face aux Lionceaux du Sénégal au stade Lat-Dior de Thiès. Une performance qui vient clore lors stage de préparation de huit jours en terre sénégalaise sur une note encourageante.
Conscient de la nécessité de faire tourner son effectif, le sélectionneur Guy Bukasa a ménagé plusieurs cadres comme Ibrahim Matobo, Samuel Ntanda, Axel Kayombo et Lukombe Dieu-Merci. Malgré un début de rencontre compliqué, où les Léopards auront subi la pression adverse, ils ont su progressivement équilibrer les débats. Dans ce contexte, l’activité incessante de Messy Manitou a été très précieuse et magistralement bluffant. Véritable métronome au milieu de terrain, il va stabilisé un bloc congolais en difficulté dans la jonction entre les lignes. D’ailleurs, à la 46è minute, il récupère un ballon haut, tout justement sorti des vestiaires : Kevin Makoko héritera d’une offrande bien dosé et ajusté au second poteau pour le (1-0), malheureusement volatilisée avec un plat du pied trop appuyé du dossard 8 de l’AS VCLUB. De son côté, Tony Talasi s’est montré aussi très combatif, s’imposant physiquement. Le goleador de AF Anges verts tel un diable, s’est fortement battu pour exploiter les rares ballons obtenus dans les petits périmètres.
Durant la première demi-heure, les Lionceaux ont imposé un pressing haut et structuré, évoluant en deux rideaux défensifs bien organisés. Cette approche aura compliqué la relance congolaise, souvent emprisonnée dans sa propre moitié de terrain.Mais au fil du match, les Léopards ont su sortir progressivement de l’étau grâce aux montées de Noah Mankanza et Faveurdi Bongeli et Yoanne Mboko à l’heure de jeu et début de deuxième demie-heure de jeu. Ils auront plus apporté de la sérénité avec le ballon et de fluidité dans leur sortie de balles proprement .
Ce stage en terre sénégalaise s’inscrit dans la préparation des Léopards en vue de la CAN U20 prévue en Côte d’Ivoire du 26 avril au 18 mai. Champions de la Zone centrale (UNIFFAC), les Congolais évolueront dans le groupe A aux côtés de la Côte d’Ivoire, du Ghana, de la Tanzanie et de la République centrafricaine (RCA).
Cette préparation est la continuité du stage intensif tenu à Djeddah du 12 au 19 novembre 2024. Là-bas, les Léopards avaient affronté les Faucons Verts d’Arabie Saoudite, avec un bilan aussi similaire d’une défaite (3-1) et d’un nul (1-1). À un mois de s’envoler au pays d’Eléphants pour une première CAN de la catégorie depuis 12 ans, les Leopards de Bukasa affiche un bilan mi-figue, mi-raisin de 2 défaites et deux nuls. Leur dernier succès remonte du mois d’octobre dernier en finale du tournoi de l’union des fédérations de football d’Afrique centrale (UNIFFAC) face aux Diablotins du Congo (2-1)
Jenovic Lumbuenadio
