Le FC Saint Éloi Lupopo s’est qualifié avec brio pour les seizièmes de finale de la Ligue des Champions de la CAF après un nul solide (0-0) obtenu face à Al-Merreikh du Soudan, ce samedi 04 octobre 2025 au Stade des Martyrs de Benghazi, en Libye. Un match retour tendu mais parfaitement maîtrisé par les Lumpas, déjà vainqueurs 1-0 à l’aller à Lubumbashi.
Les Cheminots savaient exactement ce qu’il fallait pour franchir ce premier obstacle continental : ne pas encaisser. Et ils l’ont fait avec autorité. Emmenés par un bloc défensif discipliné et un équilibre de jeu bien haletant mise en place par le coach Guy Bukasa, les Viets ont contenu les assauts d’un Al-Merreikh pourtant déterminé à renverser la vapeur à domicile. Cette qualification est loin d’être anodine. Elle marque le retour en force de Lupopo sur la scène africaine, 15 ans après leur dernière participation à cette compétition. Le club de Lubumbashi confirme ainsi ses ambitions retrouvées avec la nomination de l’ancien sélectionneur des Léopards U20.
Sur la double confrontation, le FC Saint Éloi Lupopo n’a encaissé aucun but. Un fait rare à ce stade de la compétition et révélateur du travail de fond effectué par Guy Bukasa depuis sa prise de fonction. Sa philosophie, axée sur une activité sans ballon et une débauche d’énergie dans le grattage du cuir à chaque perte a payé vivement. Marquer peu, mais bien : défendre beaucoup et intelligemment. Avec un seul but marqué sur les deux matchs, mais surtout aucun concédé, les Lumpa prouvent que dans les joutes africaines, l’efficacité prime sur le spectacle.
Le prochain adversaire s’annonce d’un tout autre calibre : les Orlando Pirates d’Afrique du Sud. Un choc à venir qui rappellera de mauvais souvenirs à Bukasa et ses hommes, battus lors de leur dernière confrontation continentale avec les Sud-Africains de Zimbabwéens du Dynamo en 2010. Cette fois, l’objectif est clair : briser le plafond de verre du second tour, là où les cheminots ont toujours buté. Les dates du (17-19 et 24-26 octobre) sont posées, et les ambitions sont grandes cette fois-ci.
Jenovic Lumbuenadio
