Les Léopards ont bien sorti leurs griffes devant les Aigles du Mali en amical au stade de Source à Orléans dans une intensité au dessus de la moyenne. Le score (1-0) au terme de ces 6e retrouvailles congolo – maliennes est le véritable portrait craché de l’adversité à laquelle ils se sont donné.
Le premier acte de fixation de la préparation en France a tourné de plus belle à l’avantage des congolais maîtres de cette affiche : une véritable opposition des styles. Les Maliens ne levaient pas véritablement leurs pieds en première période où la cadence est apparue penchée à leur dépens. Le choix du sélectionneur Sebastien Désabre d’aller à l’abordage avec Bantubinsika – Chancel Mbemba – Gedeon Kalulu – Arthur Maswaku en défense… Moutoussamy – Sadiki – Edo Kayembe dans la médiane et le trio Bongonda – Elia – Essende a valablement traduit les attentes du français celles de donner plus des minutes notamment à trois d’entre eux : Kalulu, Sadiki et Essende. Une compo ambitieuse en su qui est apparue digne d’une explication.
Bongonda sur blessure cédait sa place plus tôt que d’habitude suite à une blessure. À l’arrivée Wissa pour venir confirmer la supériorité des siens montait à la 24e et depuis les assauts étaient congolais contre le cours de jeu. La confiance de Desabre placée à Essende ne sera donc pas veine dans cette première demi-heure. L’ouverture du score qui traînait, passera entre sa puissance en pointe de fixation dos au but : contrôle amorti de la poitrine puis frappe à bout portant… le premier but de l’attaquant d’Ausburg qui aura mis du temps arrivait à la 27e minute. L’occasion de se mettre encore en valeur dans un poste d’avant-centre à forte concurrence. Bakambu qui prenait sa place à la 80e s’est vu délogé par son concurrent comme le dernier avant-centre à avoir marqué comme titulaire, il l’était depuis octobre 2023 après le match amical (1-1) contre la Nouvelle Zélande.
Ce succès devant les hommes de Tom Saintfiet casse par dessus-tout le spirale qui pesait sur les rencontres amicales livrées par les fauves tricolores en quatre matchs : deux ans et un mois plus tard. Le dernier en date c’était dans le succès (2-0) devant les Grues de l’Ouganda dans l’affutage des armes pour l’avant dernière journée des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) Côte d’Ivoire 2023. Le dimanche 8 juin, les Baréas Malgaches voudront certainement ralentir cet élan en clôture de ce stage francilien. Le regain de confiance est bien pour congolais qui tirent les meilleures leçons à trois mois d’en découdre avec les Lions de de la Teranga du Sénégal pour la septième journée décisive des éliminatoires du Mondial 2026.
Jenovic Lumbuenadio
