Gabriel Mutombo et Ratchaburi (Thailande) se sont inclinés (1-2), après prolongations, devant la formation du Gamba Osaka (Japon) en match retour comptant pour les quarts de finale du 2ème groupe de la Ligue Asiatique des Champions. Il y avait un but partout (1-1) à l’issue du temps réglementaire. Les deux équipes s’étaient séparées sur un nul (1-1) à l’aller au Japon, ce qui avait étonné plus d’un.
Le défenseur central central congolais a tenu son poste comme depuis l’entame de la saison dans cette rencontre où ils auront tenu tête à l’une des meilleures équipes de cette compétition qui était donnée favorite au tirage au sort déjà. Mais ils ont réussi prouver qu’ils avaient du répondant et l’ont montré tout au long de deux confrontations. A l’aller, ils avaient ouvert la marque dès l’entame de la partie et n’ont encaissé que dans les dernières minutes contrairement à cette manche retour où les japonais, dos au mur, ont poussé pour prendre l’avantage en 1ère période. Le congolais et les siens sont revenus en début de seconde période pour aller accrocher les prolongations. C’est à la 99ème minute qu’ils vont prendre le 2ème but et ne reviendront plus pour avoir tout donner. Mais au-delà, ils sont à féliciter pour leur parcours qui aura été très honorable.
C’est la fin de leur périple dans cette compétition et le rendez-vous est pris certainement pour la saison prochaine à condition de bien se positionner en championnat où tout semble aller pour le moment.
Michel TOBO
