Le sélectionneur national, Sébastien Desabre, aura un choix crucial à faire pour le poste d’avant-centre lors de deux prochaines rencontres des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN). Il fera le choix entre Samuel Essende, Fiston Mayele, Simon Banza et Afimico Pululu. Les quatre attaquants sont en forme depuis l’entame de la saison.
Pour sa 2ème saison avec les Young Boys de Berne (D1 Suisse), Samuel Essende semble avoir mis tout le monde d’accord sur ses capacités de buteu. L’ancien joueur de Vizela (Portugal) fait une entame de saison plus que parfait et certainement la meilleure de sa carrière avec déjà 11 buts inscrits en seulement 10 matchs, toutes compétitions confondues. Il est arrivé dans cette sélection et a eu la confiance du staff technique qui l’a titularisé dans plusieurs matchs mais malheureusement, il n’a pas profité de cet avantage pour faire son trou et qui lui a fait manqué la Coupe d’Afrique au Maroc et la Coupe du monde. Il n’a pas encore marqué en match officiel avec les Léopards à part un but en amical. De tous les attaquants sur la liste, il semble clairement partir en pôle position pour être titulariser bien que tout dépendra de l’animation tactique.
De son côté, Fiston Mayele est toujours présent mais il restera à savoir maintenant si son rôle va évoluer ou pas. Utiliser toujours comme solution de rechange par le staff technique, ce qui lui a permis de jouer les deux dernières CAN et la Coupe du monde où il a été buteur, le nouvel attaquant Al Ahli Tripoli (Libye) pourrait peut-être tenter sa chance, à l’absence de Cédric Bakambu, pour prendre les devants.
Pour sa part, Simon Banza est toujours en quête de confirmation en sélection. Le nouvel attaquant de POAK Salonique (Grèce) a eu énormément de chance pour avoir disputé la CAN au Maroc et la Coupe du monde. Il avait de démêles avec son club d’alors, Braga, qu’il l’avait écarté du groupe après réussi une très bonne saison avant jusque début décembre 2025, ce qui allait compromettre ses chances de prendre part à ces tournois. L’ancien joueur de Lens est le moins flamboyant des trois attaquants mais il peut toujours se frayer un chemin, ce qui reste possible.
Afimico Pululu, lui, a l’occasion de prouver qu’il mérite cette place dans cette sélection. Pour sa première arrivée à Kinshasa, le nouvel attaquant de Al Hazem (Arabie Saoudite), qui avait déjà participé à un stage de la sélection il y a quelques mois, avant la CAN au Maroc, va essayer de bousculer la hierarchie, parce qu’il n’aura que cela à faire, lui qui vient d’arrivée dans cette équipe. Il va se servir de ses reflexes de ses deux dernières saisons avec Jagellonia (Pologne) où il a terminé meilleur buteur de la Conférence League la saison d’avant.
Michel TOBO
