Sébastien Desabre a publié sa liste pour le premier match des barrages africains de la Coupe du Monde 2026 qui attend les Léopards de la République Démocratique du Congo (RDC) face aux Lions indomptables du Cameroun, le jeudi 13 novembre 2025 à Rabat, au stade El-Barid.
Le Français a opté pour la surprise : du sang neuf et de la fraîcheur dans la tanière. Mathieu Epolo (21ans) prend logiquement la place de Dimitri Bertaud, qui paye les frais de son absence de club. M. Stroeykens et Michael-Ange Balikwisha, annoncés dernièrement en instance de changement de nationalité sportive, font leur entrée tout comme leur compère bruxellois, international belge depuis ses 14 ans. Stroeykens (20 ans/Anderlecht) est la surprise du chef dont la venue ne se dessinait guère, alors que les indicateurs pour le frère de William Balikwisha et du jeune gardien du Standard étaient au vert.
Pour le reste, Desabre veut s’inscrire dans une dynamique de rajeunissement progressif, avec une emphase placée sur le maintien des cadres en forme et disposant de temps de jeu. Yoane Wissa, blessé, manquera logiquement à l’appel. Banza, qui s’est transporté au Golfe, voit le ciel s’assombrir sur lui pour une énième fois ; pareil pour Dylan Batubinsika, en manque criant de temps de jeu avec les Stéphanois. Cipenga, lui, est sans doute le plus heureux de tous, fort de ses débuts prometteurs contre le Soudan au stade des Martyrs.
Les Léopards croiseront le fer avec les Lions, avec l’ambition, si infime soit-elle, de se frayer un chemin vers une finale contre les Super Eagles ou encore face aux Panthères du Gabon, pour s’en sortir vainqueurs et garder une vue nette sur le Mexique en mars 2026, lors des barrages intercontinentaux.
La liste :
Gardiens
T. Fayulu – FC Noah / Arménie
L. Mpasi – Le Havre / France
M. Epolo – Standard Liège / Belgique
Défenseurs
A. Wan-Bissaka – West Ham United / Angleterre
G. Kalulu – Aris Limassol / Chypre
A. Masuaku – Sunderland / Angleterre
J. Kayembe – Genk / Belgique
S. Kapuadi – Legia Warszawa / Pologne
R. Bushiri – Hibernian / Écosse
A. Tuanzebe – Burnley / Angleterre
C. Mbemba – Lille / France
Milieux
N. Sadiki – Sunderland / Angleterre
E. Kayembe – Watford / Angleterre
S. Moutoussamy – Atromitos / Grèce
C. Pickel – Espanyol Barcelone / Espagne
M. Mukau – Lille / France
M. Stroeykens – Anderlecht / Belgique
T. Bongonda – Spartak Moskva / Russie
M. Balikwisha – Celtic / Écosse
N. Mbuku – Montpellier / France
Attaquants
B. Cipenga – Castellón / Espagne
M. Elia – Alanyaspor / Turquie
F. Mayele – Pyramids / Égypte
S. Essende – Augsburg / Allemagne
C. Bakambu – Real Betis / Espagne
Jenovic Lumbuenadio
