Le Tout Puissant Mazembe sera l’hôte de l’Entente Sportive de Sétif, ce samedi 5 mai au stade TP Mazembe de la commune de Kamalondo, à Lubumbashi, pour le compte de la 1ère journée du groupe B des 8èmes de finale de la 22ème Ligue des champions de la CAF.
Deux fois champions de l’épreuve, en 1988 et 2014, les Algériens défieront pour la 7ème fois les « Corbeaux » de Lubumbashi. La première rencontre entre les deux formations africaines remonte à l’année 2010 où elles étaient casées dans le même groupe de cette même compétition que Mazembe remportera par la suite. Ni vainqueur ni vaincu lors de ces deux duels, deux buts partout à Lubumbashi et zéro but partout à Sétif. Trois ans plus tard, elles se sont retrouvées dans le même groupe mais cette fois-ci de la Coupe de la Confédération. Mazembe l’emportera au match retour 4-2 après un nul de 1-1 sur la pelouse de Sétif, au match aller, et ira échouer en finale face au CS Sfaxien de la Tunisie.
Les « Corbeaux » lushois gardent en eux un mauvais souvenir de cette formation algérienne puisque lors de leur dernière confrontation en 2014, ils avaient été sortis à Lubumbashi en demi-finales de la Ligue des champions. Après une défaite avec un but d’écart (2-1) à Sétif, chez elle, elle était venue à bout du TP Mazembe, au stade TP Mazembe, sur un but marqué à l’extérieur en dépit d’une défaite (3-2) avant de chiper la Coupe à l’AS Vita Club de Kinshasa grâce à la même règle. Même si les statistiques sont à l’avantage de Mazembe, qui compte 2 victoires contre une défaite et 3 matchs nuls lors de leurs six dernières confrontations, il faudra toujours se méfier de cette équipe qui n’est pas novice sur l’échiquier continental.
Si Mazembe est moins flamboyant en championnat même s’il est provisoirement leader, l’Entente Sportive de Sétif, de son côté, entamera cette phase de la compétition avec une toute petite forme. Les « Aigles Noirs » occupent une modeste place en championnat (7ème, 39 points) à 4 rencontres de la fin de la saison. Avant de rallier Lubumbashi, l’équipe avait concédé le vendredi 27 avril une défaite contre Hussein Dey (1-2), dans son antre, le stade du 8 Mai 1945.
Fonseca Mansianga
