L’As Vita Club de Kinshasa sera opposée au Club Sportif La Mancha du Congo-Brazzaville, pour le compte des 16èmes de finale bis (tour de cadrage) de la 15ème Coupe de la Confédération. Le match aller aura lieu à Kinshasa, au stade des Martyrs de la Pentecôte, le week-end du 6, 7 et 8 avril, puis le retour, au stade Municipal de Pointe-Noire, 10 jours plus tard.
L’enjeu de cette double confrontation, c’est une place en phase de groupes (8èmes de finale).
Que retenir du CS La Mancha ?
A l’origine, cette équipe basée à Pointe-Noire (une ville portuaire du Congo), s’appelait Manchester Fc. Actuellement, elle est entraînée par Ghislain Tchiamas, un ancien portier international congolais, alors qu’Éric Mouadhalt est son président. Le Cs La Mancha a un palmarès vierge tant sur le plan national que sur le plan international. Néanmoins, il a fini à trois reprises vice-champion du Congo (2001, 2003 et 2006).
L’équipe est à sa quatrième participation en Coupe de la Confédération, après celles de 2001, 2002 et 2003. C’est pour la première fois de l’histoire que le club de Pointe-Noire dispute les 16èmes de finale bis de la compétition après les trois premières aventures manquées, s’arrêtant à chaque fois aux préliminaires.
La Mancha avait effectué ses premiers pas sur le continent, lors de la 10ème édition de la Coupe de la CAF, en 2001, sous le nom de Manchester FC. Au match aller, elle avait battu la formation angolaise d’Aviaçao (1-0), avant de s’incliner (1-4), au retour, à Luanda. En 2002, La Mancha, déjà avec sa nouvelle appellation, était tombée en aller et retour devant Satellite FC de la Côte d’Ivoire, sur le même score de 1-0. En 2003, La Mancha était éliminée par Jeunesse Club d’Abidjan, 0-1, à l’aller, et 1 but partout, au retour. Quinze ans après, cette formation revient sur la scène africaine et compte faire mieux par rapport à ses trois précédentes participations consécutives.
Et son président, Éric Mouadhalt a promis de tout mettre en œuvre pour y parvenir.
« Je suis le plus heureux parce que tout ce que j’avais dit au début du championnat s’est réalisé. Mais le plus difficile vient de commencer parce que pour jouer la compétition africaine, il faut mettre le cœur, travailler pour que les choses aillent de l’avant. Nous n’allons pas à la Coupe de la Confédération, cette fois-ci, pour nous promener mais pour jouer la compétition. La première des choses est de se battre pour rentrer dans la phase de poules, c’est mon souhait. Nous allons nous battre pour mettre en place une équipe solide et travailler pour y arriver. Les clubs congolais devraient s’y mettre et se préparer à temps pour bien jouer la compétition africaine », Confiait Éric Mouadhalt, le président du Cs La Mancha, dans un média congolais, aussitôt après la qualification de l’équipe en Coupe de la Confédération.
Le club ponténégrin s’est offert le visa en Coupe de la Confédération, cette année, au profit de sa quatrième place glanée lors du dernier championnat congolais (Ligue 1). Le Cs La Mancha a croisé, sur son passage avant de se qualifier en barrages, des Ivoiriens et des Soudanais. Au tour préliminaire, les coéquipiers de Guy Mbendza ont écarté l’As Tanda de la Côte d’Ivoire. Après avoir arraché le match nul (0-0) à l’aller, en déplacement, ils se sont imposés sur la note d’un but à zéro au retour. En 16èmes de finale, ils ont eu à débarquer Al Ahly Shendi du Soudan. Malgré leur courte défaite (2-1) au match retour, les protégés de Ghislain Tchiamas ont obtenu leur qualification historique grâce à leur victoire de 3 buts à 0, au match aller.
Japhet Toko
